Historia del Uruguay en la Antártida: setiembre 2012

El Pabellón Nacional que ondeara en el buque "Instituto de Pesca Nº 1" que viajara a la Antártida en 1916, enviado por el gobierno uruguayo en procura de auxiliar a los náufragos de Shackleton, se conserva en los salones de la Liga Marítima Uruguaya.

El pabellón nacional que ondeara en la Antártida en 1916, se conserva en la Liga Marítima Uruguaya

Tomamos del libro "1916: Marinos Uruguayos en la Antártida" (1989) del CC Juan José Mazzeo, este fragmento:

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...Un banquete fue servido a los Oficiales en el Hotel Oriental, organizado por la Comisión de Recepción, a partir de lo cual, junto a los agasajos privados, reciben el reconocimiento oficial, comenzando por la citación en la Orden General Nro. 26/16 del Director dela Armada. Luego al Teniente de Navío Elichiribehety se le entregó el Comando del "Instituto de Pesca Nº1", en acuerdo del Presidente de la República con el Ministro Amézaga, explicitando que el acto constituía una recompensa a su valor. El Jefe Expedicionario retribuirá tantas atenciones con el único magnífico acto de la entrega del paño glorioso del pabellón, adjunto a una tarjeta que rezaba:

Montevideo, Agosto 10 de 1916.

Señor Dr. Justino Jiménez de Aréchaga

Presente

Estimado doctor:

Teniendo en cuenta su amor patriótico y su entusiasmo por las cosas que puedan tener algúnvalor para nuestra historia, hago entrega a Usted de la bandera que fue arbolada en el asta del "Instituto de Pesca Nº 1", en la expedición al Sur que iba a auxiliar a tos náufragos de laexpedición Shackleton, abandonados en la Isla del Elefante.

Hago constar, mi ilustrado doctor, que esa bandera estuvo siempre izada durante esa expedición que tuve el honor de comandar, habiendo llegado a 60 º 42' de latitud Sur y 54º 46' de longitud Oeste, y por consiguiente a veinte millas de la isla del Elefante, en una época que, según elexplorador Shackleton, es el primer barco a vapor, que se atreve a andar por estas regiones.

Me es grato saludarle muy atte.

Ruperto L. Elichiribehety

El destinatario de tan magnífico presente, respondió al donante en estos términos:

Sr. Capitán del "Instituto de Pesca Nº 1

Don Ruperto Elichiribehety

Mí estimado amigo:

Con verdadera unción patriótica he recibido de usted la bandera nacional llevada por el barco de su comando hasta la proximidad de la Isla del Elefante, en empresa humanitaria, la más alta que haya realizado hasta el presente la marina nacional.

Es esa bandera, precioso documento histórico que dice de las excelencias viriles de la raza, y que acredita en usted y en sus subordinados, una comprensión superior del deber militar.

Conservaré esa bandera como recuerdo de la más honda emoción patriótica sentida por mí.

Acaso algún día me sea dado escribir la historia de esa gloriosa expedición, documentar así esa bandera que estimo de mi deber entregar, cuando el tiempo depure de pasiones la historia que vamos viviendo, al Museo Nacional, como fórmula tangible del heroísmo de nuestra Armada.
Me es grato saludar a usted con este motivo, con toda mi consideración.
Justino E. Jiménez de Aréchaga".

Según reza en el cartel descriptivo que cuelga debajo de la bandera encuadrada que se exhibe en la sala de conferencias de la Liga Marítima, la misma fue conservada por el Dr. Justino Jiménez de Aréchaga, quien era Oficial Mayor del Ministerio de Industria en 1916. Una vez fallecido, el trofeo fue donado a la Liga Marítima Uruguaya por la Señora Lidia Ceriani de Jiménez de Aréchaga el 23 de octubre de 2002.